Классовая структура современного индустриального общества имеет, примерно, следующий вид:
1) Высший класс – включает в свой состав обычно не более 1-2% населения. Этот класс владеет значительной частью собственности (в Великобритании, например, 21% богатства принадлежит высшему классу). Поскольку обладание значительным объемом собственности дает реальную власть, представители этого класса контролируют политику, культуру, образование и другие сферы общественной жизни.
2) .Средний класс – это представители целого ряда профессий, составляющие примерно половину всего населения. Они контролирует около 3/4 общественного богатства. Принято выделять три слоя среднего класса:
● высший слой – менеджеры крупных фирм, ученые, врачи, адвокаты, другие работники высокой квалификации;
● средний слой – представители малого бизнеса: фермеры, владельцы магазинов, кафе, мастерских и другие мелкие предприниматели;
● низший слой – служащие, торговцы, учителя школ и другие работники умственного труда с относительно невысоким уровнем доходов.
3) Низший класс – включает работников физического труда. Как и средний класс состоит из слоев:
● высший слой – рабочие высокой квалификации, представители та называемой «рабочей аристократии»;
● низший слой – малоквалифицированные рабочие с низким уровнем образования, худшими условиями труда и более низкой заработной платой.
Классовая принадлежность индивидов в рамках приведенной выше схемы связана, в первую очередь, с уровнем дохода. А доходы в западных странах часто определяются уровнем образования. И эта взаимосвязь существует не потому, что так распорядилось правительство. Такой порядок продиктован рыночными отношениями. В США, например, средний размер заработной платы (в тыс. долларах в год), обычно, напрямую зависит от продолжительности обучения работника:
● менее 8 лет обучения – 14,6;
● при неполном средним образовании – 19,2;
● при среднем общем образовании – 23,3;
● после 1-2 лет учебы в колледже – 25,8;
● после окончания колледжа – 31,5;
● через 1-2 года после окончания колледжа – 36,4.
Особенно высокие оклады среди университетских работников, непосредственно занятых в сфере высшего образования. Американский доктор социологии, например, получает в год от 60 до 120 тыс. долларов.
Вместе с понятием классов в социологии используется термин «социальный слой». Социальный слой – это группа людей, не обладающая всеми признаками класса, но включенная в социально-классовую структуру общества. Может быть внутриклассовый слой (к примеру, слои рабочего класса, различающиеся по уровню квалификации или профессиональным признакам) и межклассовый слой (например, ремесленники, городское мещанство). В современном обществе к межклассовому слою относится интеллигенция. Есть еще так называемые маргинальные или пограничные слои, статус которых четко не определен. Сюда можно отнести бомжей, проституток, социальное положение которых в обществе не отражено в классовой структуре.
Сложная система взаимодействия классов и социальных слоев определяется понятием социально-классовые отношения, а включенные в эту систему элементы представляет социально-классовая структура общества.
До недавнего времени социально-классовая структура советского общества ограничивалась упоминанием двух классов: рабочие и крестьяне. Отдельным слоем выделялась интеллигенция. Особую социальную группу составляли служащие.
Рабочий класс – в традиционной интерпретации состоит из групп трудящихся, которые заняты непосредственно физическим трудом и связаны с государственной формой собственности.
Крестьянство – это работники физического труда, связанные с колхозно-кооперативной формой собственности. Этими двумя признаками в научной литературе определялась данная социальная группа. Лица, занимающиеся физической работой, например, в совхозе (государственная форма собственности), причислялись уже к рабочему классу, который считался более «передовым», чем крестьянство.
Интеллигенция – представлена работниками преимущественно умственного труда. В статистических анализах этот параметр дополнялся требованием высшего или среднего специального образования. В зависимости от характера деятельности и выполняемых функций интеллигенция подразделяется на инженерно-техническую, научно-гуманитарную, административно-управленческую, работников здравоохранения, просвещения, культуры и др.
Служащие – специфическая социальная группа, в состав которой включают работников умственного труда, но не требующего научной образованности. Это так называемые конторские работники, например, секретари, кассиры, счетоводы, лаборанты.
В последние годы в социально-классовой структуре нашего общества происходят кардинальные перемены. Это связано с развитием рыночной экономики, увеличением численности социальных групп, занятых частным предпринимательством. Предприниматели в сфере малого бизнеса занимают все более прочное положение в структуре современного общества. Менее интенсивно частное предпринимательство проникает в сельское хозяйство. Фермеры на сегодняшний день все еще малочисленная группа в общем количестве занятого населения.
Изменения отношений между социальными группами и слоями общества, а также наличие тенденции к стиранию классовых различий в одних случаях или, наоборот, усиление социальной дифференциации в других, определяют социальную мобильность, то есть изменение положения каждого конкретного индивида или групп людей в социальной иерархии.
Социальная мобильность – это перемещение индивида (или социального объекта, социальных ценностей) из одной социальной позиции в другую. Если переход осуществляется примерно на одном социальном уровне – это горизонтальная мобильность (скажем, уход на работу в другое учреждение, но на схожую должность). Если происходит перемещение из одного социального пласта в другой – это вертикальная мобильность (например, перевод на руководящую должность или получение более престижной и лучше оплачиваемой работы).
На процессы социальной мобильности влияют различные факторы как объективные, так и субъективные:
● внедрение новой техники, более совершенных технологий, требующих иной расстановки кадров.
● повышение уровня образования или квалификации работника, получение им новой специальности;
● перемены во взглядах, интересах, ценностных ориентаций индивидов, требующих иного положения в структуре общества;
● изменение престижности социальных ролей или профессий, стимулирующих из одних социальных групп или слоев в другие;
● появление новых возможностей для самовыражения или более высокого заработка в связи с развитием общества.
Социальная мобильность может быть обусловлена чисто психологическими мотивами (конфликты в коллективе) или социально-бытовыми причинами (близость предприятия к месту жительства или возможность быстрого получения квартиры). Однако частые перемены места работы, порождающие высокую текучесть кадров, приводят к дополнительным издержкам, связанным с переквалификацией работника и затратами на его адаптацию к новым условиям трудовой деятельности.